나이가 들면서 뇌 기능 저하는 더욱 뚜렷해집니다. 20~49세 사람들은 대부분 기억력 감퇴나 건망증을 경험하면서 인지 기능 저하를 느끼기 시작합니다. 50~59세 사람들은 기억력 감퇴가 눈에 띄게 나타나기 시작할 때 인지 기능 저하를 깨닫는 경우가 많습니다.
뇌 기능 향상 방법을 모색할 때, 연령대별로 중점적으로 살펴보는 부분이 다릅니다. 20~29세는 뇌 기능 향상을 위해 수면 개선에 집중하는 경향이 강한 반면(44.7%), 30~39세는 피로 감소에 더 관심을 보입니다(47.5%). 40~59세는 집중력 향상을 뇌 기능 향상의 핵심으로 여깁니다(40~49세: 44%, 50~59세: 43.4%).
일본 두뇌 건강 시장에서 인기 있는 성분들
건강한 라이프스타일을 추구하는 세계적인 추세에 발맞춰 일본의 기능성 식품 시장은 특히 특정 건강 문제에 대한 해결책을 중시하고 있으며, 그중에서도 뇌 건강이 중요한 초점으로 떠오르고 있습니다. 2024년 12월 11일 기준 일본에서는 1,012종의 기능성 식품이 등록되었으며(공식 자료 기준), 이 중 79종이 뇌 건강 관련 제품이었습니다. 그중에서도 GABA가 가장 많이 사용된 성분이었고, 그 다음으로는...루테인/제아잔틴은행잎 추출물(플라보노이드, 테르페노이드)디하비피도박테리움 MCC1274, 쇠비름 사포닌, 파클리탁셀, 이미다졸리딘 펩타이드,피큐그리고 에르고티오네인.
1. 가바
GABA(γ-아미노부티르산)는 1949년 스튜어드와 그의 동료들이 감자 괴경 조직에서 처음으로 발견한 비단백질성 아미노산입니다. 1950년 로버츠 등은 포유류 뇌에서 GABA를 확인했는데, 이는 글루타메이트 탈카르복실화효소에 의해 촉매되는 글루타메이트 또는 그 염의 비가역적 α-탈카르복실화를 통해 생성됩니다.
GABA는 포유류 신경계에 널리 분포하는 중요한 신경전달물질입니다. GABA의 주요 기능은 신경 신호 전달을 억제하여 신경 세포의 흥분성을 감소시키는 것입니다. 뇌에서 GABA에 의해 매개되는 억제성 신경전달과 글루타메이트에 의해 매개되는 흥분성 신경전달 사이의 균형은 세포막 안정성과 정상적인 신경 기능을 유지하는 데 필수적입니다.
연구 결과에 따르면 GABA는 신경퇴행성 변화를 억제하고 기억력과 인지 기능을 향상시킬 수 있습니다. 동물 실험에서는 GABA가 인지 기능 저하를 보이는 쥐의 장기 기억력을 개선하고 신경내분비 세포인 PC-12 세포의 증식을 촉진하는 것으로 나타났습니다. 임상 시험에서는 GABA가 중년 여성의 혈청 뇌유래신경영양인자(BDNF) 수치를 증가시키고 치매 및 알츠하이머병 발병 위험을 감소시키는 것으로 확인되었습니다.
또한, GABA는 기분, 스트레스, 피로 및 수면에 긍정적인 영향을 미칩니다. 연구에 따르면 GABA와 L-테아닌을 혼합하면 수면 잠복기를 단축하고 수면 시간을 늘리며 GABA 및 글루타메이트 GluN1 수용체 소단위의 발현을 상향 조절할 수 있습니다.
2. 루테인/제아잔틴
루테인이소프렌은 8개의 이소프렌 잔기로 구성된 산소 함유 카로티노이드이며, 9개의 이중 결합을 포함하는 불포화 폴리엔으로, 특정 파장에서 빛을 흡수하고 방출하여 독특한 색 특성을 나타냅니다.제아잔틴루테인의 이성질체로, 고리 내 이중 결합의 위치가 다릅니다.
루테인과 제아잔틴루테인과 제아잔틴은 망막의 주요 색소입니다. 루테인은 주로 망막 주변부에 존재하며, 제아잔틴은 중심부인 황반에 집중되어 있습니다. 제아잔틴은 망막의 보호 효과를 가지고 있습니다.루테인과 제아잔틴눈 건강에는 시력 개선, 노인성 황반변성(AMD), 백내장, 녹내장 예방, 미숙아 망막병증 예방 등이 있습니다.
2017년 조지아 대학교 연구진은 다음과 같은 사실을 발견했습니다.루테인과 제아잔틴이는 노년층의 뇌 건강에 긍정적인 영향을 미칩니다. 연구에 따르면 높은 수준의 뇌 기능을 가진 참가자들은 더 나은 결과를 보였습니다.루테인과 제아잔틴단어 쌍 회상 과제를 수행할 때 뇌 활동이 더 낮게 나타났는데, 이는 신경 효율성이 더 높다는 것을 시사합니다.
또한, 한 연구에 따르면 오메오(Omeo)사의 루테인 보충제인 루테맥스 2020(Lutemax 2020)은 신경 가소성에 관여하는 중요한 단백질이자 신경 세포의 성장 및 분화에 필수적이며 학습, 기억 및 인지 기능 향상과 관련된 BDNF(뇌 유래 신경영양인자) 수치를 유의미하게 증가시키는 것으로 나타났습니다.
(루테인과 제아잔틴의 구조식)
3. 은행잎 추출물 (플라보노이드, 테르페노이드)
은행나무은행나무속(Ginkgo)에서 유일하게 살아남은 종인 은행나무는 흔히 "살아있는 화석"이라고 불립니다. 은행나무의 잎과 씨앗은 약리학 연구에 널리 사용되며, 전 세계적으로 가장 많이 사용되는 천연 의약품 중 하나입니다. 은행나무 잎 추출물의 활성 화합물은 주로 플라보노이드와 테르페노이드로, 지질 감소, 항산화 작용, 기억력 향상, 눈의 피로 완화, 간 손상 방지 등의 효능을 가지고 있습니다.
세계보건기구(WHO)의 약용식물에 관한 모노그래프는 표준화된 것을 명시하고 있습니다.은행은행잎 추출물은 플라보노이드 배당체 22~27%, 테르페노이드 5~7%를 함유해야 하며, 은행산 함량은 5mg/kg 미만이어야 합니다. 일본에서는 건강영양식품협회가 은행잎 추출물의 품질 기준을 정하고 플라보노이드 배당체 함량 24% 이상, 테르페노이드 함량 6% 이상, 은행산 함량 5ppm 이하로 유지할 것을 요구하고 있습니다. 성인의 권장 일일 섭취량은 60~240mg입니다.
연구 결과에 따르면, 표준화된 은행잎 추출물을 장기간 섭취하면 위약에 비해 기억력 정확도 및 판단력 등 특정 인지 기능이 유의미하게 향상될 수 있는 것으로 나타났습니다. 또한, 은행잎 추출물은 뇌 혈류 및 활동성을 개선하는 것으로 보고되었습니다.
4. DHA
디하도코사헥사엔산(DHA)은 오메가-3 지방산의 일종으로, 긴 사슬의 다중불포화지방산(PUFA)입니다. DHA는 해산물과 해산물 가공품, 특히 기름진 생선에 풍부하게 함유되어 있으며, 생선 100g당 0.68~1.3g을 제공합니다. 계란이나 육류와 같은 동물성 식품에는 DHA가 소량 함유되어 있습니다. 또한, 사람의 모유를 비롯한 포유류의 젖에도 DHA가 들어 있습니다. 65개 연구에서 2,400명 이상의 여성을 대상으로 조사한 결과, 모유 속 DHA의 평균 농도는 총 지방산 무게의 0.32%이며, 범위는 0.06%에서 1.4%까지 다양합니다. 특히 해안 지역 거주 여성의 모유에서 DHA 농도가 가장 높은 것으로 나타났습니다.
DHA는 뇌 발달, 기능 및 질병과 관련이 있습니다. 광범위한 연구에 따르면디하DHA는 신경전달, 신경세포 성장, 시냅스 가소성 및 신경전달물질 방출을 향상시킬 수 있습니다. 15건의 무작위 대조 시험에 대한 메타분석 결과, 하루 평균 580mg의 DHA 섭취는 건강한 성인(18~90세)과 경도 인지 장애가 있는 사람들의 일화 기억력을 유의미하게 향상시키는 것으로 나타났습니다.
DHA의 작용 기전은 다음과 같습니다. 1) n-3/n-6 다가불포화지방산(PUFA) 비율 회복; 2) M1 미세아교세포 과활성화로 인한 노화 관련 신경염증 억제; 3) C3 및 S100B와 같은 A1 표지자 수치를 낮춰 A1 성상세포 표현형 억제; 4) 뇌유래 신경영양인자 관련 키나제 B 신호전달에는 영향을 주지 않으면서 proBDNF/p75 신호전달 경로 효과적으로 억제; 5) 인지질세린 수치 증가를 통해 단백질 키나제 B(Akt)의 막 전위 및 활성화를 촉진하여 신경세포 생존 증진.
5. 비피도박테리움 MCC1274
흔히 '제2의 뇌'라고 불리는 장은 뇌와 상당한 상호작용을 하는 것으로 알려져 있습니다. 자율적인 운동 능력을 가진 장은 뇌의 직접적인 지시 없이도 독립적으로 기능할 수 있습니다. 그러나 장과 뇌 사이의 연결은 자율신경계, 호르몬 신호, 사이토카인을 통해 유지되며, 이를 '장-뇌 축'이라고 합니다.
연구 결과에 따르면 장내 세균은 알츠하이머병의 주요 병리학적 지표인 베타-아밀로이드 단백질 축적에 중요한 역할을 하는 것으로 나타났습니다. 건강한 대조군과 비교했을 때, 알츠하이머병 환자는 장내 미생물 다양성이 감소했으며, 특히 비피도박테리움의 상대적 풍부도가 줄어든 것으로 밝혀졌습니다.
경도인지장애(MCI) 환자를 대상으로 한 인체 개입 연구에서 비피도박테리움 MCC1274 섭취는 리버미드 행동 기억 검사(RBANS)에서 인지 기능을 유의미하게 향상시켰습니다. 즉각 기억, 시공간 능력, 복합 처리, 지연 기억과 같은 영역에서도 점수가 유의미하게 향상되었습니다.
게시 시간: 2025년 1월 7일